La jornada es desarrollada por profesionales de la Subdirección de Ecosistemas y Gestión Ambiental, en articulación con el laboratorio de la Corporación, donde se realizan mediciones de parámetros fisicoquímicos, tanto in situ en el río Chicamocha como en diferentes puntos relacionados con el sistema de aguas termominerales.
Se están realizando mediciones en puntos estratégicos del río y en el sistema de aguas termominerales de Paipa, ante la disminución de los caudales y el incremento de la concentración de sales que puede afectar los usos agrícolas, pecuarios y el abastecimiento de agua.
El ingeniero Jhon Fonseca, profesional universitario de la Subdirección de Ecosistemas y Gestión Ambiental de Corpoboyacá, explicó que, “el seguimiento permite conocer el comportamiento de variables como la conductividad y establecer cómo interactúan las aguas termominerales con la calidad del agua y caudal del río”.
También indicó que, “teniendo en cuenta la disminución de los caudales del río Chicamocha y la alta concentración de sales que tienen estas aguas, se presentan algunas elevaciones en la conductividad eléctrica del río”.
La situación adquiere especial relevancia porque un menor caudal reduce la capacidad de dilución del río frente a las aguas con alta concentración de sales minerales que llegan al sistema. De acuerdo con Fonseca, por esta razón se busca establecer un manejo que permita mantener un equilibrio entre la capacidad de dilución del río Chicamocha y los aportes provenientes del sistema termomineral.
“Al tener una elevación en la conductividad eléctrica, se puede generar el riesgo de afectar cultivos y producir salinización de suelos. Asimismo, los acueductos que toman agua pueden ver afectados sus procesos de tratamiento por la calidad de la misma”, explicó el ingeniero Fonseca.
Por ello, el monitoreo adelantado por la Corporación busca generar información confiable sobre las condiciones actuales del sistema y aportar elementos técnicos para definir las medidas necesarias, especialmente durante los periodos en los que se registra una menor disponibilidad de agua.
Ante la reducción de los caudales, una de las alternativas que se viene evaluando es optimizar el manejo de las aguas termominerales y reducir la necesidad de utilizar grandes volúmenes de agua dulce para favorecer la dilución de las sales en el río.
En este contexto, Fonseca explicó que actualmente se realizan descargas desde el embalse La Copa, con el propósito de aportar agua dulce al sistema y favorecer la dilución. Sin embargo, ante las condiciones de menor disponibilidad del recurso, el objetivo es optimizar estas operaciones para utilizar la menor cantidad posible de agua y conservar reservas que puedan ser necesarias durante los momentos más críticos de la temporada seca.
La relación entre el río Chicamocha, las aguas termales y el manejo de los embalses no es nueva. Corpoboyacá ha documentado previamente que las altas concentraciones de sales asociadas a las aguas termominerales pueden incrementar significativamente la conductividad eléctrica del río y afectar los usos destinados al consumo humano y a las actividades agropecuarias, razón por la cual se han implementado medidas de manejo concertadas entre diferentes actores del territorio.
“Estos datos, tanto de niveles como de calidad, nos permiten la toma de decisiones a corto plazo”, destacó Fonseca. Como parte de este proceso de articulación, está prevista para el 30 de septiembre una reunión en el municipio de Paipa con la Unidad Departamental para la Gestión del Riesgo de Desastres y otros actores relacionados con el manejo del recurso hídrico, con el propósito de analizar alternativas para el manejo de las aguas termominerales y las condiciones actuales del río Chicamocha.